重新定义尊重：称女士为先生是对女性的赞扬还是误解？

叶嘉莹女士，南开大学讲席教授、中华诗教与古典文化研究所所长、中华古典诗词研究专家，于2024年11月24日15时23分在天津逝世，享年100岁。

从新闻中得知叶女士逝世消息，便想起大学时候，拜读过叶女士的丛稿，从中收获了对中国诗词新的理解。如今，昔人已去，我带着对诗词的热爱走余下的路，也算是一种对其永远的缅怀。

在全网悼念叶女士过程中，有人注意到一个细节：很多官方称叶嘉莹女士为叶先生。认为不应称叶女士为先生，女性就是女性，不是其他的什么性别的附庸……

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封建中国，女性深受制度和权力的压迫，没有地位，没有自由。到了民国时期，一批杰出的知识女性崭露头角，她们在学术、艺术乃至政界展现出卓越才华，打破了性别刻板印象，赢得了广泛尊敬。其中，著名作家冰心、丁玲等，便是最早被称为“先生”的女性代表。这一称谓，起初或许源于玩笑，但很快演变为社会对她们学识与贡献的认可。

对把女性称为先生有没有性别的摩擦问题，应从先生这个称呼入手。

“先生”最初源于古代中国的敬辞，特指对有一定学识或年龄较大的男子的尊称。

到了汉代，“先生”已成为了较为通用的尊称，主要用于称呼教师及德高望重者。此后的各个朝代，“先生”一直沿用，成为对长辈、师长、医生等受人尊敬的职业人士的通称。

明清两代，“先生”成为对从事文学、医学、艺术等领域有成就者的称呼，不分行业，只要是有所成就的人都可能被尊称为“先生”。

进入民国以后，特别是在五四运动的影响下，社会风气发生巨大变化，“先生”一词的应用进一步扩大。开始有人主张将“先生”用于称呼有学问、有教养的女性，如宋庆龄、冰心等人，以此体现男女平等的思想。

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有人认为，一开始，先生是男性的特有称呼，后才用于女性，如今，男女都能用，所以是一种平等进步。

有人认为，女性就是女性，不需要换性被认可，怎么不把男性称为女士来认可男士？

先生这个称呼没有错，只是代表的含义变了，变得更加广泛了。

如果“先生”是代表性别含义，那么称女士为先生则不合适；如果“先生”是代表对人的一种肯定，那么称女性为先生则合适。

如果非说“先生”有错，错就错在它既代表了性别，又不分性别地引申到对人的认可。

如果可以，我建议，对人表示认可，不称为先生，称之为“士”。士没有性别划分，只是一种身份含义，生活中有：硕士、博士、院士……，那么则称他们为：叶嘉莹士、鲁迅士……

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现实生活中，由于我们的用语习惯，很多细节的事情变得很不起眼，例如女士称为先生，我们都习以为常，认为就是这么称呼的，却没有深究其背后的含义，没有发现其中缘由。

又如，生活中“差点没”这个短句，“差点没”在语法上双重否定表示肯定，但在用语习惯中，“差点没”和“差点”是同一个意思，表否定含义，意为没有。

昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。

叶嘉莹士的逝世，引起了人们对“先生”这个称呼的讨论。女性对于自由平等的追求从未停歇，只是层次不同，领域不同，方式不同，有的人致力斗争性别歧视；有的人致力斗争同工同酬；有的人一直在证明，自己就是半边天……